روغن موتور  مهم ترین روانکار در صنعت خودرو است . برای ساخت روانکاری متناسب با خودرویی خاص لازم است به منظور کارکرد بهتر علاوه بر روغن پایه ، ترکیبات افزودنی مختلف نظیر پاک کننده ­ها، معلق کننده­ ها ،مواد ضد سایش، ضد اکسیداسیون و ..  با آن مخلوط گردد. این افزودنی ها با توجه به ساختار، درصد ترکیب و سازگاری آنها با یکدیگر سطوح کارایی مختلفی را به وجود می آورند. موسسات مختلفی در سراسر جهان روغن­های موتور را بر اساس آزمون های خاصی که شرایط عملکرد موتور خودرویی را شبیه سازی می کند، طبقه بندی می ­نمایند. انستیتو نفت آمریکا (API)  این طبقه بندی را برای روانکار های موتوری در دو شاخه موتور بنزینی و دیزلی انجام داده است. گروهی که با حرف لاتین  S آغاز می شوند بیانگر سطوح کارایی موتور های بنزینی اند که کارایی آنها به ترتیب حروفی که کنار آن قرار می گیرد بهبود می یابد.